HORA DE OTIMIZAR PROCESSOS

Em 2019, a companhia formou um grupo para trabalhar um portfólio de otimização de processos. De acordo com o supervisor de tecnologia e confiabilidade da CBMM, Elton Almeida, uma das demandas internas elencadas neste trabalho estava relacionada à necessidade de dar estabilidade ao forno industrial de dessulfuração, reduzindo a geração de finos de nióbio e aumentando sua produtividade.

“Na época, fizemos um estudo das ferramentas de controle avançado disponíveis no mercado que poderiam nos atender. Esse estudo resultou no convite a três fornecedores para que apresentassem suas soluções”, afirma.

O processo foi vencido pela iSystems. Segundo Elton Almeida, isso ocorreu porque as outras soluções apresentadas e avaliadas não permitiam qualquer nível de intervenção por parte do time da CBMM.

“A iSystems venceu não apenas pelo preço, mas principalmente por sua proposta técnica, que foi completamente aderente aos pré-requisitos que havíamos definido. Queríamos um fornecedor mais ágil, que nos permitisse colocar ou retirar itens ao longo do andamento do projeto”, lembra.

O contrato entre as duas companhias foi assinado em setembro de 2020, mas já em agosto as equipes estavam reunidas para apresentação das demandas e o levantamento dos potenciais ganhos. “Para isso contamos com a participação de grupos específicos de especialistas da iSystems, que nos ajudaram na criação das regras de controle”, afirma.

LEAF GARANTINDO EFICIÊNCIA

A solução definida para otimizar o funcionamento do forno da CBMM foi o Leaf, uma plataforma de Inteligência Artificial (IA) para controle avançado multivariável de processos. A tecnologia aumenta a eficiência de processos industriais, garantindo que os equipamentos operem sempre nos melhores patamares possíveis.

Elton Almeida recorda que a implementação da tecnologia foi tranquila, muito por conta da parceria entre os times multidisciplinares das duas empresas e a dedicação na fase de planejamento do projeto. Além disso, a CBMM já vinha preparando sua infraestrutura e operação para trabalhar com o modelo de software como serviço (SaaS), que é o modelo de contratação do Leaf, e traz vantagens, como custos operacionais baixos.

Para que a implementação ocorresse sem problemas, foi muito importante o engajamento do time da CBMM. Não apenas das equipes técnicas, mas de todas as áreas que ajudaram a identificar o desafio e participaram da solução.

“Isso fez toda a diferença, inclusive da parte da ISystems. Estamos falando de uma solução que, com o pessoal certo, que tenha o know-how das tecnologias de processo e de controle, nos possibilita aplicar esse conhecimento dentro da ferramenta. Tendo as pessoas certas, é possível colocar qualquer know-how ali. A ferramenta (Leaf) permite uma grande flexibilidade”, avalia Evaldo Silva Junior, Analista de Automação da CBMM.

RESULTADOS E RECONHECIMENTO

Depois da implementação e de um período de operação assistida, em fevereiro de 2021, a CBMM começou a medir os ganhos trazidos pelo Leaf. Um dos principais benefícios medidos foi a redução de 14% na geração de finos do forno, o que permitiu, na prática, aumentar a capacidade da planta sem ampliação da infraestrutura.

A companhia registrou ainda redução de 11% no consumo específico de combustível (GLP), resultado que, por si só, não apenas pagou o projeto como também trouxe “lucro” sobre o investimento. Além disso, dentre os benefícios, a tecnologia garantiu um aumento de 4% no ritmo de produção; e um equivalente crescimento de 4% no OEE (Overall Equipment Efficiency), uma das métricas padronizadas utilizadas no setor siderúrgico e de mineração para medir a qualidade, a disponibilidade e a produção dos equipamentos.

“Também nos chamou a atenção a agilidade da iSystems e a facilidade que temos no suporte. É tudo muito rápido. Mesmo depois do projeto concluído, houve pontos que surgiram e foram resolvidos rapidamente, o que nos deixou muito satisfeitos”, ressalta Evaldo Silva Junior.

Os resultados foram reconhecidos pela empresa. Em uma premiação interna realizada pela CBMM, o projeto ficou entre os três melhores trabalhos de melhorias de processos da companhia em 2020.

O sucesso da iniciativa levou também ao mapeamento de outras oportunidades de uso do Leaf dentro da companhia. A expectativa é que a parceria entre as empresas evolua ainda mais no futuro, trazendo inovações que geram valor de longo prazo à operação industrial.